在我工作过的每个国家里，养猪生产者都饱受着新出现的各种猪病的困扰。我不是兽医，只在管理方面有点专长。然而最近我80％的工作都和猪病有关。
我和好几位猪病专家交流过，他们也一样在疲于应付各种新出现的猪病，这些病不断给猪场造成损失。
我在担心，我们对猪群的自然免疫状态太乐观了，尤其是对繁殖猪群。我们争相选购昂贵的青年母猪，投入到生产当中。现代遗传学和营养学赋予了猪只优秀的生长性能，猪只增重相当迅速。但是我们忘了，有两个方面的关键因素却发展得没有这么快，跟不上生长性能的水平。
不要忘了，一个体重为120～130kg的青年母猪，其内分泌发育尚不成熟，我们也必须认识到，这种母猪的免疫也尚未达到最佳状态。
仅从外观上来看，这些母猪因为长得很快，看起来好像已经完全发育成熟，可实际上事实并非如此。
体重方面，许多生产者己经按照专家的建议去做，除非母猪已经达到120kg体重，而且经过了两次真正的发情周期，否则就先不给这种母猪配种。
想想看，如今的母猪增重有多快。很多母猪200日龄就轻松达到120kg。这些年轻的母猪，它们体内充满了雄性基因（在我看来，这种雄性基因太多了，要我说，现在的母猪太“雄性化”了），在这些雄性基因的作用下，它们的肉质沉积非常迅速，在激素和免疫方面还尚未完全成熟就达到配种体重了。它们的免疫系统还不足以应付现在层出不穷的新种病毒。
我总是建议自己的客户，让它们多长一段时间再配种，而且在90到120kg这个阶段要让它们长得慢一点。实际上对于每个问题猪场来说，这种措施都能收到效果。
在问题猪场里，母猪第二、三胎的表现非常令人失望。影响所及，母猪淘汰率就会很高，接近甚至超过40％。
在全世界这个问题实在是太普遍了，38％的母猪淘汰率都是很平常的。这简直是疯狂！
淘汰的这些年轻母猪对病毒病的自然抵抗能力大约只有50％。然而，在平均的母猪使用寿命期内能多产两胎的母猪对病毒病的自然抵抗能力则达到80％。我发现这种抵抗力确实影响到母猪的使用寿命。
必须为新购进的青年母猪足够的时间，让它们来适应本场环境。最新的建议是：先完全隔离3天，然后跟着14天挑战适应期（可向兽医咨询，确定适应于本场的适应期长），然后解除挑战因素，再提供一个五周休息期，让母猪得以在体内构筑防御病毒的工事。针对某些特定的病毒，可将休息期延长至六周。
所以，以后选入青年母猪之后，最好留出八周的时间，然后再进行配种。这样的话，母猪初配时可能已经到了第三个发情周期，不过没有关系，由它去。
营养专家在为现代快速生长、高性能品种的青年母猪制定配方的时候，应考虑将其日增重控制在0.65kg以内。在这个增重速度下，青年母猪达到性成熟时能够获得更好的内分泌和免疫状态，此时母猪月龄约为8～8.5。这样的母猪在使用寿命当中可产出60头仔猪，甚至更高，而不是区区40头。
所以对于青年母猪早期繁殖、青年母猪备用、青年母猪特别促生长日粮、青年母猪同期发情，以及兽医免疫程序等技术就不必那么狂热了。
对于这一点成本增加，不必大惊小怪
对于青年母猪生长延期所提高的成本，大家且莫抱怨。不错，这个过程肯定会导致成本提高，但考虑到母猪使有寿命内多产的20头仔猪，这种措施是很经济的。即便到不了20头，仅多8头，也是划算的。算一算您就知道了。
我们应该考虑考虑回归自然，对自然免疫给予更多的重视了。关于这一点我还有很多想法，将来还要与大家交流。这一点太重要了，不容忽视。
John Gadd, Dorset, 英格兰